老汉有些紧张起来：“陛下，此事时过境迁，小老儿只是向陛下说说闲话，不必再纠了！”

  我知道他是害怕遭到打击报复，便说道：“你不用怕，这次一旦查证，有牵连的官员朕一定全数拔去，这项赋税会被废止，酒楼也会归还给你，你也是给宣城做了件好事。”

  老汉：“小老儿名叫周业，酒楼叫登仙楼。”

  我看了眼赢固，问道：“大将军，宣城的县令叫什么？”

  赢固：“好象是叫李传河，是少府洪厚德的门生，两人一向交好。”

  我：“呵，怪不得这么大的胆子，原来是仗着洪厚德的势，小黑，备纸墨，朕要写道诏令！”

  小黑赶紧备了纸墨，我当即就写了道诏令，直接命令少府洪厚德本人去查李传河私加保商税和三年前导致害登仙楼一事，我倒要看看他敢不敢再接着包庇李传河！他要是敢，连他一起砍了！

  写完诏令，我便命众将士起身继续前行了，周业一家人跪在地上大呼：“陛下圣明！”

  我坐在车里叹了口气，对姜婉道：“朕天天窝在宫里山珍海味、美酒佳肴，都不知道这世间这么多的不平事和委屈，那些大臣们也尽是糊弄，这件事竟然没人奏报！”

  姜婉：“陛下，天下之大，再圣明的皇帝也没办法尽知这些事情，大臣们也多喜明哲保身，像我父亲和窦御史那样的大官也不可能一下就揪出来天底下所有的坏官、贪官，陛下不必过于自责，周业碰到陛下便是他的福份了。”

  我：“朕这次出来本来是赶到北关检视边关将士的，这倒好，一路之上倒成了个体察民情、临时断案的钦差了。”

  姜婉笑了笑：“那臣妾就是钦差夫人了。”

  我：“也好，国师都把我在百姓面前宣传成真正的昏君暴君了，朕也算是给自己挽回了些人品吧，国师怎么看朕，朕心里不在乎，但百姓怎么看朕，朕必须得在乎了。”

  姜婉：“经此一路，百姓们肯定会对陛下的印象大有改善。”

  到了晚上，便到了昌北县，穿过昌北县再往北，便已经是北部平原农田和草原过渡的地界了，平原地势上开始有丘陵起伏，但距离北关边境还有六百多里，这边已经有感觉到晚上的气温比京都城凉爽了不少，但白天正午依然干热。

  这些官员们个个都是人精，可能前边几站已经得知了我的作风，是不喜欢铺张的，这次到了昌北驿馆，一切从简，除了县令和三五个属官前来迎接，比平时并没有多大的变化，宴席也以当地特色酒菜为主，荤素热凉一共九碟菜，份量也较小，刚好够一人吃，以免浪费，口味做得也不错，我大加赞赏了一番。

  第二日自昌北县出发，晚上宿在了太普县，自太普县往北关还有四百多里的路程，太普县往北就是真正的大草原了，但这里依然是以平原和平缓的丘陵为主，草林丰茂肥美，与胡虏那边的以山峦为主的草原大有不同，胡虏草原除了一部分峡谷、山脚之处较丰茂，多数都比较贫瘠，所以才会历代都垂涎天元疆土。

  太普县的驿馆是几个蒙古包组建的蒙古包群，已经非常有草原特色了，晚上吃的东西是手抓饭、烤羊肉、山野菜、马奶酒，也极具牧区特色，附近也有不少牧民的马场，晚上驿馆的官员还特意安排了篝火和蒙古舞表演，我拉着姜婉跟着蒙古族的姑娘小伙儿们一起跳了个尽兴，姜婉还十分感兴趣的买了套蒙古服，对这一切感到十分新鲜好奇。

  酒酣耳热，我问一个也喝得醉眼朦胧的蒙古族小伙儿：“你叫什么名字？”

  小伙儿有些害羞的挠了挠头：“乌、乌力吉。”

  我：“你家里有多少匹马？”

  乌力吉：“一百多匹。”

  我笑道：“那算不算是很富有了？”

  乌力吉：“算、算富有了，但没有陛下富有。”

  我：“哦？你觉得朕家里有多少匹马？”

  乌力吉：“肯定有一万多匹。”

  我哈哈大笑，乌力吉也跟着我笑了起来，之后，我又问道：“朕和你想象中的皇帝一样么？”

  乌力吉：“不一样，小人听去过京都城卖马的人说，陛下天天住在富丽堂皇的皇宫里，有好多好多漂亮的女人伺候，每天吃的都是山珍海味、美酒佳肴，陛下也不好好上朝，天天跟那些漂亮女人纵情声色，还喜欢打骂太监宫女，一不高兴就胡乱砍人，是个昏君、暴君，而且，皇帝不许别人抬眼看他，在他面前只能低着头，不能和他说话，也不能跟他坐在一起，不然就会被砍头，但今天小人看到的陛下和传说中的完全不一样，陛下脾气很随和，也跟我们一起吃肉喝酒跳舞聊天，小人喜欢这样的陛下。”

  我：“你看到的朕才是真实的朕，好了，天晚了，回去早些休息吧。”

  回到蒙古包，姜婉已经忍不住换上了刚刚买好的蒙古袍和皮靴，姜婉这样的美人，穿上色彩鲜艳的蒙古袍，可比外边那些蒙古少女貌美细腻多了，多了些异族风情，配上皮制的靴子，又有了几分飒爽的英姿，相当的养眼。

  次日早上启程，几名当地官员过来送行，还特地赠送给我一把蒙古长刀，也给了姜婉一柄状若牛角的可爱小弯刀，姜婉拿在手里爱不释手，自然的，也带了一些马奶酒、肉干、奶疙瘩之类的特产，皆与将士们分食了，这一路上的，又体察民情，又断案，又连吃带拿，还真干不了少事，可比在皇宫里每日养尊处优强多了。

  上了龙辇，行走在广阔的大草原上，抬头是蓝天白去，底头是丰茂的青草，远处是成群成群的牛、马、羊，有不少放牧的小伙儿或是女人身骑大马欢快的奔跑着赶着牲畜去放牧，姜婉心生羡慕道：“陛下，臣妾也想跟你住在这大草原上，每日白天骑马放牧，晚上篝火美酒，多自在。”