没几日就到了姬老夫人的生辰。

  昨夜姬朝宗留在安国公府帮忙, 顾攸宁也就回了九里巷的宅子，今日出行，她并未带扶风, 只领了半夏便往乌衣巷去。

  她去的这个点不算早也不算晚, 开始路上还算通畅, 快到乌衣巷的时候却变得拥挤起来。

  今日京城有大半勋贵都往姬家赶, 便是没受邀的也都备了礼着人送过去, 听着外头熙熙攘攘的吵闹声, 顾攸宁看着倒还算平静, 掀起布帘往外头看了一眼, 便神色如常地放下布帘，问半夏, “泰叔那, 你去看过没？”

  从前就算还在顾家的时候, 两人来往送信也都是到通贵巷那边, 然后再由半夏过去拿。

  按照以往的情况, 无论有没有找到什么踪迹线索, 泰叔一个月都会送一封信过来, 而今距他离开也有一个多月了。

  “奴婢昨日去看过了, 还没。”

  半夏边说边替人重新续了一盏茶，听人叮嘱“你过些日子再去看看”也应了是。

  而后主仆二人便没再说话，等马车到安国公府的时候，已是大半个时辰之后的事了, 门前的小道上几乎已经停不下马车了，就连走路都十分困难, 顾攸宁倒是也不介意, 领着半夏直接在附近下了马车, 而后便往那边走。

  这会该来的都已经来了，门前管家分派着丫鬟、小厮领着宾客往里去。

  看到顾攸宁过来便笑着迎了过来，客客气气同人问了安，同她笑道：“顾小姐来了。”又特意找了个伶俐的丫鬟，嘱咐人，“领顾小姐进去。”

  顾攸宁谢过人，便跟着丫鬟往里走。

  从前母亲还在的时候，她倒是也来过几趟姬家，不过那都是很久以前的事了，记忆中的景象也都忘得差不多了，这会一路走去见亭台水榭、雕梁画柱，美不胜收。

  不过不像顾家以园林称绝，姬家偏爱流水。

  大的如水榭、湖泊、池塘，小的如假山……几乎走到哪都能听到潺潺的流水声。

  快到月亮门的时候，顾攸宁听见不远处传来男子的笑声和交谈声，知道隔壁便是男宾处，想着姬朝宗这会应该就在那边招待男宾，她恍了一下神，但也没太把思绪放到那边，仍由丫鬟领路往前走去。

  姬家很大，约莫走了快一刻钟才到，快快走到花厅的时候，顾攸宁听到那边传来的笑语和恭贺声，不知怎得，刚刚还十分平静的心突然就变得有些紧张起来，就连袖下的手也不自觉稍稍蜷起了几分。

  想想又觉得好笑。

  有什么好紧张的？她今日只是过来做客，何况她从没想过要进姬家，自然不必低声下气、奉承迎合，只要把她们当做普通的长辈，尽好自己的本分便是，想通了，心里的那抹紧张倒是也慢慢消散了，紧攥的手重新松开，脊背挺直，目光也变得清明坦荡起来。

  丫鬟领着她走到门前，又往里头通传一声。

  顾攸宁抚了抚本就十分平整的袖子，然后便从半夏手中接过早前准备好的礼盒往里头走。

  屋中已来了不少女宾，京中有名的夫人、小姐几乎都已经到了，瞧见顾攸宁进来倒是都有些诧异，谁不知道这位顾家二小姐自打家里出事后便很少参加宴会，上回去京家还是因为京家老太太的关系。

  可这姬家同她又没什么关系。

  倒是听说顾家二房和姬家关系不错，之前也总见长公主提携那位顾家大小姐……那个时候京中都在谣传，只道顾家要和姬家做姻亲了，可没过多久，这两家就不大往来了。

  如今那位顾家大小姐又出了那样的事，便更加不可能了。

  而且这位顾家二小姐不是还搬出了顾家，按照姬老夫人那个脾性，居然会请她过来？实在奇怪。

  心里猜测纷纷。

  坐在右首的萧雅瞧见顾攸宁倒是重新拾起笑意，等人请了安便同她招手，“好孩子，过来。”

  顾攸宁在宴会上见过几回萧雅，每回见她观感都不错，这会虽有犹豫倒也未曾露在脸上，听人的话过去了，“长公主。”

  “哎。”

  萧雅笑着应了一声，见她手里拿着礼盒，明知故问：“这是给我家老太太的？”

  姬老夫人因早前那番话对顾攸宁也是存着几分怜惜之情的，见萧雅此时有心提携，自然也乐意帮人一把，何况昨日六郎带来的那幅画也实在让她欢喜……这会听人应了是，便也放下手中茶盏，笑道：“拿过来我看看。”

  顾攸宁来前还真没想过会是这个情况，她以为今天就是过来祝个寿，道声贺，然后就和旁人一样吃餐饭就走，自然拿的礼物也是随便交给收礼的姑姑，然后泯然众人，并不会受到什么重视。

  可现在这个情况……

  不仅她惊讶，底下一众人也十分吃惊。

  在座的都不是蠢笨之人，自然能看出这姬家最尊贵的两个女人如今是有心想提携这位顾家二小姐，虽然不知道是何缘故，但的确勾得不少人动了心思。

  能跟姬家交好可不是一件容易事。

  又去看顾攸宁。

  从前只知道她相貌出众，如今才发现她的仪态也十分端庄，虽然长得明艳，气质却不轻浮，看着倒是的确不错，本来对她没什么意思的众位妇人，这会心思也开始活泛起来。

  顾攸宁不知道其余人在想什么，她虽然觉得诧异，但也没有踌躇太久，短暂地惊愕后便回过神，轻轻应了一声便把手中礼盒递给姬老夫人身边的侍女。

  见人要当众拆开的时候才有了一点不好意思。

  虽说这个花样和纹路都是姬老夫人喜欢的，姬朝宗也明确同她保证过姬老夫人肯定会喜欢，可她终究还是有些不确定，虽然没想进姬家的门，但眼前这位老妇人毕竟是姬朝宗的祖母，她还是希望她能喜欢的。

  姬老夫人对顾攸宁的礼物其实并不抱什么期待。

  每年收到的礼物统共就是那些，知道她喜好的便送些翡翠、佛经，或者名人字画，不知道的便都挑那名贵的送……不过像他们这样的身份，喜不喜欢是其次，只要她们想提携人，不管对方送什么都一样。

  原本也只是想随便扫一眼，夸几句，算是给这个小丫头立了身份。

  能得她跟昭德的喜欢，虽然不能保证这个丫头日后能嫁进那高门大户，但一些普通的书香门第、官宦人家还是不成问题的。

  可就在她看到礼盒中摆着的物件时，目光却是一怔。

  萧雅和冯听荷就在左右首的位置，瞧见她神色微怔，也有些好奇，萧雅更是笑问道：“这是送了什么，竟让母亲这般吃惊？”她说着便凑过去看了一眼，瞧见里头摆着的护膝也有些惊讶。

  姬老夫人这会也已经回过神了，再度看向顾攸宁的时候，目光显见地比刚才柔和了许多，“丫头，怎么想到送这个？”

  从前面对众人注视都不曾有过神色波动的顾攸宁此时却少见地露出几分不好意思，尤其瞧见姬朝宗最为在意的两个女人这会都目光柔和地看着她，更是忍不住低下头，声音也低了下去，“我也不知老夫人喜欢什么，何况那些珍贵的稀罕物件我也买不起，想着如今天色愈寒，膝盖最易受凉，便做了这个。”

  她言语恳切，声音又温软，姬老夫人脸上的表情越发柔和，“是个好孩子，东西我很喜欢。”

  本来是想随便赏件东西，这会……姬老夫人看了看手里的翡翠手镯，犹豫一番，朝人招手，“丫头，过来。”等人依言走到跟前，便褪下那只手镯。

  她这一举动，不仅让底下众人怔住了，就连萧雅也露出一抹惊愕……

  “老夫人，这……”顾攸宁想拒绝。

  可老人家说一不二，当即就给她戴上了，戴完之后还颇为满意地点点头。

  这只翡翠颜色极正，一看就知道是稀罕物件，可翡翠这样的东西，一般年轻些的姑娘根本压不住，不过顾攸宁皮肤白皙，气质也稳，这会戴在她的手上看着倒是相得益彰，姬老夫人握着她的手端详了一会也十分满意，同她笑道：“你替我求了李先生的画，这是谢礼。”

  萧雅这会也回过神了，虽然吃惊母亲居然会送这只手镯，但也笑着安抚起顾攸宁，“丫头，你就收下吧，我家老太太送出去的东西可没有收回的道理。”

  手镯都戴上了，再褪下反倒不敬，顾攸宁便也只好按捺住心思谢过人，收下了。

  今日到底是姬老夫人的生辰，还有不少人要给她祝寿，顾攸宁也不好一直站在这头，等谢完便由人领着往众位小姐坐着的地方走……先前那桩事，众人都看在眼中，不比妇人们心思活泛，这些和顾攸宁同龄的姑娘心思就简单多了。

  看着顾攸宁的目光有钦羡，有嫉妒，有不服气，也有好奇。

  其中有个眉眼自带几分倨傲的姑娘，坐在首位，她正是姬家九小姐，姬无双，姬朝宗的堂妹，看到顾攸宁过来就扬起下巴开了口，“你就坐我身边吧。”

  两人以前见过面，但不熟。

  顾攸宁听她所言倒也未曾推辞，同那领座的丫鬟点点头便坐在了姬无双的身边。

  姬无双对顾攸宁没什么观感一说，既不讨厌也不喜欢，这会目光落在她手腕上的那只翡翠手镯，说了一句，“这只手镯是我祖母最喜欢的物件，戴了几十年了，没想到居然会送给你。”

  她倒是也不嫉妒，只是有些惊讶罢了。

  她更为好奇的是——

  “我听说你从顾家搬出来了，为什么呀？是不是顾家那些人对你不好？”

  她压着声音，不至于让外头那些妇人听到，但在她们这一方小天地也足够清楚了，刚才还在打量顾攸宁，悄声议论的一群人这会也都停下了交谈，纷纷把目光落在她的身上。

  都是年轻姑娘，自然是对顾攸宁离家感到好奇的。

  到底出了什么事才让人不得不离家？她们可太想知道了。

  顾攸宁还在为姬无双说得那番话感到吃惊，本以为就是只品种稀罕的手镯，没想到居然还是那位老太太的心头好……那她收下是不是不太合适？

  姬无双没听到她回话，有些不大高兴的撅了噘嘴，又拿手轻轻推了她一下，声音压得低，“喂，顾攸宁，我和你说话呢。”

  “什么？”