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    薄昭哪里听得进去，他怒骂钟毓是滥言谏君，欺骗皇上，是斗胆犯上欺压皇亲。

    钟毓据理反驳，薄昭恼羞成怒，令钟毓为他侄子薄贵披麻戴孝，钟不从；他又让钟上书认罪、收回条陈，退良田、还徭役，并以钦封的宝刀相威胁。

    钟毓警告他，如若“以宝刀之威阻止新政，将军的盖世之功将要毁于一旦，我汉室江山也有付诸东流之险”。

    两个人争论激烈，薄昭理屈词穷，最后竟用刀将钟毓刺死。

    文帝在金殿上等待迎接钟毓，忽有人报知钟被薄府绑去。

    文帝急命相国张苍传圣旨命薄昭带钟毓一同上殿。

    张苍正欲出殿时，又见钟夫人殿前呼冤。

    文帝一听钟毓被杀，立即提笔写旨欲斩薄昭，众大臣劝阻，相国张苍和大将军周兴则认为，不处置薄昭，必然失信于民。

    文帝进退两难，他只好劝慰钟夫人不要悲伤，并赐重金厚葬钟毓，答应待丧事完毕，一定处置薄昭。

    文帝派张苍、周兴携带御酒到薄府设宴劝薄昭自决，薄昭不仅不从，而且大骂文帝，攻击新政。

    他的管家将此事报告薄太后，薄太后来到薄府宣布赦免薄昭，万事由她承担。

    紧接着她又来到昭阳宫训斥文帝，历数薄昭当初为平息吕氏篡权阴谋、扶保汉室立下的汗马功劳。

    这时，保薄昭的大臣联名上书请求赦免；然而周兴将军则捧冠冒死请求处置薄昭，钟夫人得知薄太后赦免了薄昭，绝望之中写下遗书自杀。

    张苍身着孝服、怀抱钟氏遗孤，进殿面君，文帝看了钟夫人的遗书痛心疾首，决意要斩薄昭。他先收回薄昭的宝刀，又在宫中设下灵堂，宣薄昭进宫，为其大摆“活人祭”。

    文帝在薄昭面前，既讲述了他的功劳，又严正指出他触犯刑法，必须服罪，而后斩杀薄昭。

    这就是当初西汉最为著名的“文帝斩舅”之事。
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