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    “不是生病，竟是受伤？”许如汜愣了愣，略有些尴尬地放下手中针对养病的滋补品，摇头道：“这有什么不能声张的，大人未免太要强了。既是受伤，更该告假休养，何必日日宫中府里来回跑，弄得百官猜疑。”

    凤麟早已不把许如汜当外人，因此靠的很近，悄悄说：“你来的日子浅，摸不准大人的脾气，若是寻常受伤，他乐得告假休养，记得早年平叛时，只不过臂上那么一条小口子，他硬是在家歇了小半月，搞得众人以为他受了多大的伤，连先帝都下旨来嘉奖问候，还有一回，李侍郎仗着自己有个得宠的妹妹，公然上门挑衅，两人大打出手，大人脸上挂了彩，连上三道折子请假，也不上东宫授课了，也不去都察院坐班了，一直等到先帝训斥了李夫人，责罚了李侍郎才罢休呢！这次，若非伤得不光彩，你看他歇不歇，怕是歇一年也有的。”接着，便把凤栖梧为何受伤，受了怎样的伤，捡能告诉的都告诉给许如汜。许如汜听着有些吃惊：“原来受的情伤，大人他不该……罢了，是我多事，许某告辞。”

    凤麟忙道：“甚么情伤，这话说不得，他都快悔死了，这段日子好处一点没捞着，还赔了个养男人的臭名声，换你，你气不气？大约以后，是再不会沾染男风了。”

    许如汜颔首：“这样很好，早该如此。吃一堑长一智，大人不是富家纨绔，有的时候也该收着些，戏楼那回，百姓都炸了锅，为了旁的也罢了，为了男倌，终究不成个事儿。若果然这次能迷途知返，也不算白白受伤。”

    两人谈着，旁人插不进一句，许如汜坚持要走，说手头上有紧要事，凤麟留他不住，只好约改日再聚，且亲自动身送出门去，回来时，楚钦免不了笑他：“送客送了小半时辰，称兄道弟，还要请他吃饭喝酒，你这自来熟的脾气什么时候能改改？一个从五品，给你跑腿儿都不够。”

    凤麟美滋滋坐下，欢喜地抖开二郎腿，“你看你，又说这些，他不一样，我俩一见如故，跟他喝酒聊天，是天底下最美的事儿。”

    吴舸身形微顿，抬眼看凤麟。凤麟正对着茶壶嘴儿喝水呢，见他这样，自然少不了一番维护，说许如汜是自己担保推荐给大人的，当然希望他好，你们不看僧面看佛面，可不许打压人家。

    吴舸无言低下了头，对打压之语不做反驳，到是楚钦嗤道：“我每天忙得脚打后脑壳，谁有那闲工夫。方才是头次见面，我理该拿出点架子，像你这样，岂不乱了套！话说，他也忒不会做人了，咱们同是宰相门下，又是前辈，他不来拜谒还有理了。有空，你提点提点他，总是这样，终究要吃大亏。”

    “提点他？！”凤麟仰头笑：“他呀，自上任那天起，就与和咱们作对的那群人走得近呢，人前连我也远着，更别说你们了。他有自己的盘算，你别小看了。”

    “这么说，他还想打入敌人内部？”楚钦颇为意外，托着茶盏久久不入口，“一介书生，行么？不过若能成功，倒也方便。只是对待这种虚实难辨的人，最要当心，抓牢些，仔细他们反水了。”

    “文翰不是一般书生，想法、眼界都与旁人不同，他吃够了没权没钱的亏，下定决心才跟着大人，势必要扬眉吐气才甘心。话说回来，谁说书生都是读迂了书的，怎么咱们大人看中的那些书生，前有崔滟，现有许如汜，一个个都不是省油的灯！”凤麟点着手指，啧啧不绝。

    楚钦也想起了那位爱钱如命的崔大人，人模人样，一肚子坏水儿，做着京官时，连吏部尚书都怕他，自外放到淮西当安抚使，几年下来没少贪，照样活得滋润。两人闲话一会，渐转到正题上来，楚钦最关心的莫过于丹砂契，因问道：“你查的事怎么样了？”

    凤麟大摇其头，叹气说：“苦活儿！之前咱们已经打草惊蛇，这次要想查出个结果，难！若说探听隐秘，上房揭瓦，顺手牵羊，偷梁换柱的本领，我是一流的，偏那丹砂契上的人，泥牛入海化了一般，我竟没有一点头绪。”他盗贼出身，开口闭口就是那身贼本领，楚钦名门士子，却也不讨厌，还主动为之分忧，道：

    “找宝贝与找人不一样，宝贝是死物，藏得再深，搁哪儿就哪儿了；人是活的，有脑子会走动，还等你去抓不成？哪怕就在眼皮底下呢，你也未必能发现——丹砂契上都是跟着大始皇祖打天下的功臣，功成身退，隐逸江湖去了。那些人各有神通，贤达广博，深知鸟尽弓藏的道理，岂肯上演‘杯酒释兵权’的丑戏，落后人褒贬？江山始定，昔日过命的部署要走，大始皇帝反而不舍，千留万留，留下了一封鲜血契约才罢了，‘丹砂血契，一片丹心，他日若有鼎迁，凡吾血脉，独保尔之子孙，君万安矣’。如今几代人过去，他们的后代散落江湖，或萍踪鹤迹，或泯然众人，或更名换姓，谁还记得祖上的盟约？依我看，丹砂契既然已毁，你不妨睁只眼闭只眼，让这事成为过去，省得再起风浪，惹人厌烦。”

    凤麟笑道：“你可真是马上不知马下苦，饱汉不知饿汉饥，说得轻松，事情没落到你手上。经过索欢这次的事，大人他是死磕上了，非要查出个结果不可，我不敢和他打马虎眼。”楚钦想了想，道：“也罢，大人要争这口气，我做下属的没话说。只是遇到困难你别一个人扛着，告诉我，我给你合计合计。”

    “那自然，楚家老望族，这些牵涉开国伊始的秘事没有人比你更清楚的。”

    楚钦意气飞扬地一笑，道：“那就这么说定了，校场上还等着我，我先走了。”马儿就拴在亭外，看来他确实是临时溜出来的，着急回去呢。凤麟一拍脑袋，唤住他，面有难色。
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