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    这一年的冬天寒冷非常，街面上积了厚厚的一层雪，风冷如刀，天气晦暗，积雪数日不化。

    明珠随老谭出宫采购时，身上穿着厚厚的冬衣依然冷得要命，这温度赶上长白山了！

    明珠看见了当初偷永琰荷包的那个人，他连件像样的冬衣也没有，这样冷的天，打着赤膊，衣不蔽体，给各处搬运送煤。那人叫程五，一开始没认出明珠，待认出后，搓着被煤染黑的手嘿然一笑：“姐，我现在自识其力。”

    明珠心里像打翻了五味瓶，程五送的是取暖的煤，却没钱让自己有处温暖的屋子，将身上烘烤得暖暖和和。一路行来，这样的人并还不少，有的人在路上走着走着便倒在路边再也没能站起来，那些冻得发青发紫的尸体让明珠感受着切骨的寒意。

    明珠用仅有的积蓄买了些、布料，让安安给剪了样子，她知道安安的活计紧，常常夜里还要在灯下赶活，于是便拿回来自己缝制，手不甚巧，但是有衣穿总比没有强。

    皇上自千叟宴后常常惦念着明珠，在这漫天的大雪中，独自一人于御园中踏雪寻梅，可他的心不在那些上，他的脚把他带到明珠那里。

    轻轻走进屋，看到明珠在专心致志缝衣，奇道：“你在给谁缝衣服，你没有冬衣吗？”

    明珠吓得针扎到了手指：“皇上吉祥。”

    明珠便把去宫外见到的情形告诉了皇上，她想尽自己的绵薄之力让一些人不再受寒。

    嘉庆抓过她的手，吹了吹针扎的地方：“还疼吗。”

    明珠摇了摇头，他这样的动一作让她的心里涌起一股股温暖的浪潮，经久不息。

    嘉庆沉思道：“朕觉得你仿佛在时刻提醒朕该做的事情。这样的活儿一个人的力量毕竟绵薄，可让尚服局的人帮着一块来做。”

    来日上朝时，皇上特着成亲王视察冬雪灾情，同时任命都统何步财为户部侍郎，协助永瑆做好赈灾工作。

    何步财原来是都统，武官三级，现在当上户部侍郎相当于升了一级，喜不自胜，终于可以换下补服了。
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