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    姜禾有些惊讶，旋即轻叹一口气，跟着管事向后院走去。

    四间开阔的房屋，不大不小，布置得舒适简单。

    屋内烧着地龙，玄青色的蒲团上绣着梨，几案上放着姜禾最喜欢的徽州墨。绕过屏风往里走，可以看到一张精雕细琢的红木床榻。床帐低垂，缀着细碎的珍珠。

    这果然是为她准备的屋子。

    她虽然并未来过，魏忌却把她当作这里的半个主人般安排房舍。

    姜禾突然明白，为什么这里的百姓和军队对她心存忌惮，但公子府的管事和仆役却那么恭敬。

    微风吹过珍珠床帐，轻轻作响。

    像是有人在低声呢喃，像是轻声地告别。

    姜禾别过头去，忍下涌动的泪水。

    陈南星坐在雍国卫尉军府衙后一个小庑房里。

    四周摆满各种刑具。

    烧红的炭炉、奇形怪状的烙铁，还有用大小不一的竹片穿起来的夹板。

    她不懂得这些东西的用途，却已经被吓得浑身发抖。

    双手紧紧攥住，跪坐在仅有一层布的蒲团上。陈南星觉得自己膝盖疼、后背疼、肩膀疼，继而胃部痉挛，浑身都疼起来。

    她独自跪坐很久，直到门开了，一个魁梧的汉子走进来。

    这是卫尉军副统领，方严。

    方严不爱说话，做事直来直去，比之姜贲或者苏渝，都要严格很多。

    “陈姑娘，”他草草施礼道，“有些事，要麻烦你。”

    只这一句话，陈南星便汗毛倒竖说不出话来。

    她勉强平稳心神，微微点头。

    方严道：“前几日，我卫尉军信使弄丢了密信。蒙将军雷霆之怒，责令上下严查。所有接触过信件的，一律关押受审。连同谍报校尉苏渝，都未能免罪。但查到今日晨起，有名叫路诫之的信使，畏罪自尽了。”

    路诫之，小路。

    陈南星的心提起来，像悬在数百丈高的空中。

    “他并未留下只言片语，但是……”方严并不绕弯子，直言道，“有人说，你们二人熟识。”

    “熟识就有罪吗？”陈南星突然开口，反驳道，“我没见过密信。我来卫尉军府，都是为了给你们送药。”

    她发觉对方并未握住她的把柄。

    凡事要讲究证据，总不能空口无凭，就定了她的罪过。

    “是，”方严点头道，“我们没有证据。但我们卫尉军，只相信严刑拷打后仍不改口的清白。故而，要辛苦姑娘忍受了。”

    方严抬手，门外立刻走进来一个瘦小的男人。

    他拿起火杵拨动炭火，放进去一块烙铁。

    “你们要做什么？”

    陈南星猛然起身。

    她向外走去，边走边道：“你们休想审问我。你们也不去问问王后殿下，不去问问陛下，能不能动我？”

    “军机要事，”方严道，“殿下从不干涉。”

    陈南星干脆向外跑去，可那个瘦小的男人忽然挡在她面前。也不见怎么移动，便已经抓住了她的胳膊。

    铁钳般的手，把她牢牢攥住。

    陈南星面如土色，几乎晕过去。

    正此时，突然有粗粝的声音从外面传来。

    “放手！”

    陈南星泪水涟涟抬头，看到苏渝出现在门外。
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