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    原本以为雍国会先打魏国，好把之前打下的赵国与魏国连在一起，南北畅通。

    没想到先打楚国，她自然开心起来。

    “是。”姜贲脱下朝服，跪坐下来给自己斟茶。

    “那是不是……”魏子佩走近他，跪在他的对面。

    姜贲的头垂着，直到喝完了一整盏茶，也没有抬。

    “不是，”他的声音有些低沉，缓缓抬头，视线躲闪着，落在魏子佩脸上，“打楚国，是为了打魏国。”

    笑容从魏子佩脸上散去，她摇头道：“你怎么知道？”

    殿内的冰鼎里盛放着巨大的冰块，姜贲还是觉得有些热。

    “因为‘胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜’。”姜贲放下茶盏，声音沉沉。

    “是《孙武兵法》吗？”魏子佩问。

    “是。”

    “什么意思？”

    姜贲不由得一笑，握住了魏子佩的手。

    “意思是说：‘胜利的军队之所以常胜，是因为在挑战前，要制造能够胜利的态势。而失败的，才会贸然出战，求一个侥幸的胜利。’雍国打楚国，就是在为下一步进攻魏国，做好准备。”

    魏子佩的手有些凉。

    她的双肩因为紧张而微耸，呼吸也急促起来。

    “我要告诉兄长。”

    魏子佩看着姜贲，似乎想得到对方的同意。

    “兄长他知道。”姜贲道，“上个月，原本驻守在黄河以北的魏军便已经调回南境。如今雍国虽然在打楚国，你的母国却已经在运粮调兵，做好准备了。”

    那这样的话，姐姐还能赢吗？

    魏子佩心底希望魏国赢。

    赢了，她的族人和百姓，才能平安。

    她觉得姜贲，或许也希望魏国赢。

    毕竟如果雍国打垮魏国，下一个，便是紧邻魏国的齐国吧？

    就算因为同雍国王后的关系，他们能够免死。

    但到底是亡国之境。

    “公子，”魏子佩挪坐到姜贲身边，靠在他的肩头，轻声问，“如果雍国打到齐国来，我们怎么办？”

    殿内长久没有声音。

    只听到炙热的风吹进来，瞬间又变凉，扑打着窗棂逃散。

    “子佩，”许久后，姜贲的声音才像是岁月尽头的哀叹，淡淡倾诉，“很久以前我问过姐姐，齐国若变法图强、改编操练军队，是否能复兴强大，屹立百年。姐姐说，晚了。”

    晚了，就不做了吗？

    晚了，就要放弃吗？

    魏子佩有些疑惑。

    这不像是她喜欢的那个男人，那个男人不会认输，也不妥协。

    “子佩，”姜贲抬手揽住了她的肩膀，唇角含笑，“我真的累极了。我们才十几岁而已，但这十几年来，燕国打过齐国，魏国也打过齐国，齐国打过楚国，雍国打过赵、韩、楚，楚国呢，除了燕国，把我们打过一整遍。”

    殿内很安静，连吹进来的风，都似乎难过地退出去。

    是啊，打过那么多仗呢。几乎每一年都在打。朝廷征收的赋税，也有一多半用来打仗。

    所以不管是哪个国家，都有遍地饿殍的时候。
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