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    袖袋里干干净净，他用薄布包了一块干饼，揣在胸口处。

    他得有力气走到城外，找一处荒僻的地方……

    姜大人殒命卜寨时，宗郡就想死了。但公主殿下说，这世上最会验毒的人如果不在了，她和陛下，恐怕也活不久了。

    但如今他已经没有能力亲尝汤羹，为国君和殿下避开剧毒。

    可是——

    宗郡迈出一步的脚犹豫着，最终收回来。

    陛下如今重病在身，殿下身边本就没有几个可以信任的人。如果他又走了，以后谁为殿下挡住乱石呢？

    宗郡靠着门栏跌坐下去，手指插进头发，压抑着声音，呜咽地哭了起来。

    死是容易的。

    活着才难。

    他的身体，自从十岁起便已经残缺不全了。如今再残些，又能怎样呢？他已经不是从前的他，他有想要效忠和守护的人。

    远远地，外面传来采菱活泼的声音。

    “宗管事早就醒了，好好着呢，殿下您走慢些啊，您可怀着身孕呢。”

    “怀孕？”

    宗郡难以置信地瞪大眼睛，扶着门框起身。他眼中有柔光亮起，像是银河万里，被点亮的星辰。

    宗郡不敢偷瞧姜禾的腹部。

    他恭恭敬敬地跪着，看到姜禾雪青色的衣裙掠过门栏，人已经进屋。

    没有唤宗郡的名字，宗郡听到“砰砰”悦耳的响声，是拨浪鼓被她摇动。

    “宗管事，”姜禾笑起来，“这是给小公子准备的吗？”

    “是，”宗郡垂着头，“那些钱币也是——是耍着玩的。”

    姜禾又拿起钱串，摇了几下。

    宗郡仍然低着头，生怕自己的脸吓到姜禾。

    “礼物粗鄙，还请殿下转交。”

    拨浪鼓的响声停下，室内的气氛有些凝滞。

    “宗郡，”姜禾唤他的名字道，“你抬起头。”

    宗郡小心翼翼把头抬起来一点，他看到姜禾眼中蓄满泪水，向他走来。

    她俯下身，右腿膝盖碰到地面，裙裾在地板上铺展，看着宗郡的眼睛，把拨浪鼓和钱币送到宗郡手里。

    “宗郡，你是小公子的阿翁，你亲自把礼物给他。”姜禾温声说话，克制着情绪道，“本宫的命是你救的，然而本宫贪心，还想你用自己的命护着小公子，不知道你是否答应。”

    “殿下！”

    宗郡抱着礼物点头，泪流满面止不住浑身颤抖。

    他还不能死，他还有用，他还得护着小公子呢。

    姜禾含泪笑了，从衣袖中掏出丝帕，塞在他手里。

    “别哭，”她抿唇道，“本宫后天就要嫁人了。你歇了这么久，该忙起来。”

    忙起来，他是殿下信任的人，没有人敢讥讽他的面容。

    “我这两日不回宫里了，”姜禾接着道，“我要把药方再看一遍。”
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