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    萧载道已卸去铠甲，换上一身石青色的锦袍，虽少了几分沙场的凌厉，却多了几分沉稳端方。他身姿挺拔如松，眉宇间正气凛然，迎着满殿目光，神色依旧坦荡。

    周远轻叩龙椅扶手，朗声道：“众卿，萧将军镇守北境三载，拒敌于国门之外，护我大周百姓安宁，此番回京述职，劳苦功高。今日朕召诸位至此，便是要议一议，该给萧将军何等封赏，方能匹配他的功绩！”

    话音落下，殿内霎时起了一阵低低的骚动。

    大理寺少卿率先出列，躬身道：“陛下，萧将军功勋卓著，当赐黄金万两，锦缎千匹，再赏封地百里，以彰其功！”

    话音未落，工部尚书钟舒便紧跟着上前：“臣以为不妥！黄金封地不过是身外之物，萧将军手握重兵，威震北境，当加官进爵！臣恳请陛下，册封萧将军为镇北侯，食邑三千户，仍掌北境兵权！”

    此言一出，殿内的议论声更甚。几位素来依附摄政王的心腹相视一眼，户部尚书顾文殊缓步出列，眉头微蹙：“陛下，镇北侯之位尊崇，且仍掌兵权，恐于朝堂制衡不利。依臣之见，不如晋萧将军为光禄大夫，入值尚书省，既显皇恩，亦能使其辅佐陛下处理政务，两全其美。”

    这话明着是抬举，实则是想夺了萧载道的兵权。殿内顿时安静下来，不少官员面露思索，目光在周远与萧载道之间游移。

    周远面上不动声色，指尖却在龙椅扶手上轻轻摩挲着，他看向萧载道，嘴角微扬，似笑非笑：“萧将军，你征战多年，劳苦功高。众卿所言，你可有想选的？”

    萧载道闻言，缓步出列，俯身叩首，声音沉稳如钟：“臣所求，从来不是高官厚禄，亦非黄金封地。北境苦寒，兵士戍边不易，若陛下真要封赏，便请多拨粮草冬衣，抚恤阵亡将士的家眷。臣愿继续镇守北境，护我大周万里河山！”

    一番话掷地有声，满殿皆静。周远看着阶下俯首的身影，眼底的笑意愈发真切，他抬手朗声道：“好一个护我大周万里河山！众卿且听着——”

    殿内百官齐齐屏息，目光灼灼地望向龙椅之上的帝王。

    周远的声音陡然拔高，震得殿上蟠龙藻井似也微微震颤：“传朕旨意！”

    满殿文武齐齐躬身，屏息凝神。

    “萧载道镇守北境，捍御外侮，劳苦功高，特晋爵为镇北郡王，食邑五千户！赏黄金千两，锦缎五百匹！”
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